Непосредственные участники этих событий папа Лев IX и константинопольский патриарх Михаил Керуларий. Распространение Римских обрядов в Константинополе и в Италии в той её части, которая подчинена была церкви Константинопольской, побудило патриарха Керулария отправить послание, в котором он изобличил некоторые отступления западной церкви от восточной. Началась переписка со взаимными упреками. В начале 1054 года в Константинополь прибыло папское посольство с целью примирить патриарха с папой. Однако закончилось это тем, что 16 июля 1054 года папские легаты произнесли анафему на Константинопольскую церковь. В свою очередь, патриарх Михаил 20 июля 1054 года собрал собор, на котором была произнесена анафема на легатов Римских и лиц соприкосновенных к ними. Определение указанного собора было сообщено всем прочим восточным патриархам, которые и приняли его решение. Так Церковь Западная(католическая) отпала от союза с Восточной(православной).